Reivindicando la espiritualidad para los amantes de la vida
—por Craig Biddle, 30 de julio de 2016
Traducción del artículo de publicado en
Reivindicando la espiritualidad para los amantes de la vida
¿Pertenece la espiritualidad exclusivamente al ámbito de la religión? Mucha gente piensa que sí. Pero esto es un error, y uno espiritualmente destructivo.
El espíritu es la parte no física de una persona, la parte que subsume su consciencia, su facultad racional, sus elecciones, su carácter y sus emociones. La espiritualidad, por tanto, se ocupa de los aspectos correspondientes de la vida humana, como la naturaleza de la consciencia y la razón humanas, el uso que se hace de la mente, las decisiones que se toman, el carácter que se crea y las experiencias emocionales que añaden significado psicológico a los días y años de la persona.
Vivir una vida espiritualmente rica y plena requiere atender racionalmente a estas áreas. Implica pensar con claridad en las propias necesidades psicológicas, elegir y perseguir objetivos que llenen la vida de significado, desarrollar relaciones sanas con gente buena y utilizar los conceptos y métodos que hacen todo esto posible.
Pablo's Translations es una publicación financiada por los lectores.
Para recibir nuevos posts y apoyar mi trabajo, considera hacerte suscriptor de pago.
Desgraciadamente, por muy importante que es la espiritualidad para la vida humana, la religión ha corrompido esta esfera de forma tan profunda y generalizada que pocas personas son capaces de pensar con coherencia o de comunicarse eficazmente sobre ella. Y la religión no es la única infractora. Diversas filosofías seculares también han contaminado la espiritualidad.
Mientras que la religión ensucia el campo con concepciones vulgares de la naturaleza de la espiritualidad, ciertas filosofías seculares, orientales y de la nueva era niegan la existencia misma de las cosas que hacen posible y necesaria la espiritualidad, como el espíritu y el yo.
El efecto combinado de estos ataques religiosos y seculares es una guerra de múltiples frentes contra la espiritualidad. Y se ha cobrado un precio terrible. Ha degradado y desfigurado esta esfera vital de tal manera que hoy en día pocas personas son capaces de vivir una vida profundamente espiritual—porque casi nadie tiene idea de lo que eso significa.
El propósito de este ensayo es comenzar el proceso de deshacer este daño, aclarar la naturaleza secular del espíritu (también conocido como alma) y crear un léxico de terminología racional relativo a este aspecto crucial de la vida.
El objetivo aquí no es abordar estas cuestiones de forma exhaustiva. Eso requeriría un libro. Más bien, el objetivo es indicar brevemente las formas en que la espiritualidad ha sido subvertida y corrompida, tocar la naturaleza genuina de esta esfera vital, y comenzar a reclamar la terminología necesaria para pensar y comunicar sobre ella.
En primer lugar, examinaremos la escuela de pensamiento que niega la existencia del espíritu.
El materialismo filosófico: La negación del espíritu
El materialismo filosófico es la idea de que todo lo que existe es material o físico, y por lo tanto que las cosas no materiales y no físicas no existen. Desde este punto de vista, la espiritualidad carece de sentido: Si no existe el espíritu, entonces cualquier esfuerzo relacionado con la naturaleza, la salud o el uso del espíritu es claramente una tontería.
‘Espiritualidad desprestigialidad’, dicen los materialistas; no tiene sentido contemplar o perseguir lo que no existe. Todo lo que hable de «espíritu» o de «espiritualidad» es puro misticismo. Las personas no son más que materia en movimiento. Supéralo y abraza tu naturaleza exclusivamente física.
Sin embargo, al examinarla, la teoría de los materialistas no tiene sentido.
La teoría aquí es que no existen las cosas no materiales. DE ACUERDO. ¿Qué es una teoría? Una teoría es una idea sobre la naturaleza de algo. ¿Y qué es una idea? Una idea es un pensamiento—una cosa no material. ¿Ves el problema?
El materialismo equivale a la idea de que las ideas no existen, o al pensamiento de que no hay pensamientos.
Que los seres humanos poseen atributos físicos y no físicos—que somos seres de cuerpo y mente, o materia y espíritu—es un hecho evidente, universalmente experimentado y racionalmente innegable. Por supuesto, la gente es libre de negar este hecho—como hacen los materialistas—pero no es libre de tener razón al hacerlo.
Este fenómeno fue identificado por primera vez por Aristóteles y se denomina reafirmación por negación: Cuando se utiliza algo en el proceso de negar su existencia, se reafirma su existencia.
Los materialistas no pueden sostener su teoría y negarla también. Pero esto no debería molestarles. Aunque significa que su teoría es errónea, también significa que tienen una mente y que su vida puede tener sentido. Eso es un hermoso consuelo si alguna vez lo hubo.
Mientras que el materialismo niega de forma contradictoria la existencia del espíritu, nuestro siguiente infractor se contradice negando la existencia del cuerpo.
Idealismo filosófico: La negación de la materia
El idealismo filosófico sostiene que todo es idea o espíritu o alma—y que, por tanto, no existe la materia, los objetos físicos o los cuerpos. Vamos a hablar brevemente de esta escuela, ya que su error básico es esencialmente el mismo que el del materialismo.
La teoría aquí es que los objetos físicos no existen. Pero para que un idealista exprese tal idea, debe existir físicamente; debe emplear sus cuerdas vocales o una pluma, un teclado, o algo similar; y para que otros escuchen o lean su afirmación, también deben existir físicamente, tener oídos, ojos, cerebro, etc.
Aquí también se aplica la reafirmación a través de la negación. Un idealista es libre de negar la existencia de las cosas físicas, pero no es libre de tener razón al hacerlo.
En términos de la condición humana, Ayn Rand resumió elocuentemente el absurdo del materialismo y el idealismo de la siguiente manera: «Un cuerpo sin alma es un cadáver, un alma sin cuerpo es un fantasma».
Felizmente, tú y yo no somos ninguna de las dos cosas. Pero nuestro próximo delincuente tiene algo que decir al respecto.
Auto-negacionismo: La negación de uno mismo
Mientras que el materialismo niega la existencia del alma y el idealismo niega la existencia del cuerpo, el autonegacionismo acepta la existencia del alma y del cuerpo, pero niega la existencia del yo.
Según los autonegadores, el yo es una ilusión, y el objetivo último de la espiritualidad es disipar la ilusión y trascender el yo.
Pero la negación del yo no es un acto de espiritualidad, sino un ataque al propio ser a quien importa la espiritualidad: el yo.
El argumento básico para la inexistencia del yo es el siguiente: No puedes localizar tu yo. Mira a tu alrededor. Mira hacia adentro. Mira hacia fuera. El «ser», el «yo», el «ego» no se encuentra en ninguna parte. Claro que puedes localizar tu cuerpo y tu cerebro, pero esos no son tu yo. Son tu cuerpo y tu cerebro; son cosas físicas involucradas en procesos químicos. Sí, eres consciente, pero tu consciencia tampoco es tu yo. Es sólo tu consciencia, que emana de tu cuerpo y tu cerebro. Y, sí, tienes pensamientos, pero no hay un pensador de tus pensamientos; sólo existen los pensamientos, que emanan de tu consciencia.
Me doy cuenta de que todo esto marea bastante, pero este es el argumento de los autonegadores. El quid de su caso es ese último punto: la idea de que no hay un pensador de los pensamientos que uno tiene. Como dice Sam Harris, un defensor declarado de este punto de vista: «Si buscas al pensador de estos pensamientos, no lo encontrarás. Y la sensación que tienes—‘¿De qué demonios está hablando Harris? Yo soy el pensador’—es sólo un pensamiento más, que surge en la consciencia».
La consciencia puede existir, dicen los autonegadores, pero el yo no existe. El yo no es real. Y tratarlo como si fuera real es una fantasía.
Ese es el argumento. Pero no resiste el escrutinio.
Como se ha indicado anteriormente, el espíritu es la parte no física de uno mismo. El yo, a su vez, es el espíritu más el cuerpo. Es el ser integrado que consiste en el aspecto espiritual de la persona y el aspecto material de la persona; el ser complejo que conoces como «mi [persona]», «mí mismo» o «yo»; el ser al que, en otros, nos referimos como «tú» o «él» o «ella». El yo es el ser que vive, piensa, valora, actúa, se preocupa, sueña y habla.
Decir que «no existe el yo» es un caso claro de reafirmación a través de la negación. ¿Quién hace la afirmación? Tu yo lo está haciendo.
En última instancia, la ilegitimidad del materialismo filosófico, del idealismo y de la negación del yo reside en el hecho de que la existencia del espíritu (mente), la materia (cuerpo) y el yo (la integración de ambos) se reduce a la realidad perceptiva y a la experiencia directa. En rigor, la reafirmación a través de la negación no es una prueba de su existencia; más bien, es la reafirmación del hecho de que su existencia es autoevidente.
Pasemos ahora al corruptor más extendido de la espiritualidad: la religión.
Religión: La corrupción de la espiritualidad
Según la religión, la espiritualidad pertenece en última instancia a un ser «sobrenatural» llamado «Dios». Desde este punto de vista, ser espiritual consiste en conectar con Dios, que supuestamente es el espíritu supremo, la fuente última de todos los demás espíritus y el objeto último de la preocupación espiritual. Esta teoría es muy popular—y evidentemente falsa.
No hay pruebas de la existencia de un ser sobrenatural, por lo que nadie ha presentado nunca tales pruebas. Hay, por supuesto, personas y libros que afirman que Dios existe. Pero las afirmaciones no son pruebas.
¿De qué tenemos pruebas? Tenemos pruebas de la existencia del mundo natural en el que vivimos. Tenemos pruebas de la existencia de nosotros mismos, de nuestros cuerpos, de nuestras almas. Tenemos pruebas de que nuestra alma está integrada en nuestro cuerpo y de que podemos tomar decisiones y dirigir nuestras acciones mentales y físicas. Y tenemos pruebas de que si utilizamos nuestra alma y nuestro cuerpo de determinadas maneras—en consonancia con los requisitos naturales de la vida humana y de la felicidad—podemos crear vidas espiritualmente ricas y satisfactorias.
«Pero», argumentarán los religiosos, «no se puede explicar en términos naturales cómo surgió la consciencia humana o el espíritu»—a lo que la respuesta adecuada es: ¿Y qué?
El hecho de que no sepamos (todavía) cómo se desarrolló la consciencia evolutivamente o cómo se desarrolla en una persona individual no es una prueba de que un ser sobrenatural creó o crea la consciencia. Afirmar lo contrario es cometer la falacia conocida como argumento desde la ignorancia, que consiste en tratar la ignorancia como si fuera una prueba. La afirmación de los religiosos se reduce esencialmente a esto: «No sabes cómo llegó a existir la consciencia, y tu ignorancia es una prueba de que fue creada por Dios». No, no lo es. La ignorancia no es una prueba.
Tampoco la ignorancia de los orígenes de la consciencia (o de cualquier otra cosa) deja sobre la mesa la posibilidad de causas sobrenaturales. Desde el punto de vista racional, las causas sobrenaturales son literalmente un sinsentido—es decir, ninguna evidencia sensorial las apoya (ni siquiera las sugiere). Las cosas de la naturaleza sólo pueden ser pruebas de cosas de la naturaleza—como, por ejemplo, el registro fósil es una prueba de la evolución. Las cosas de la naturaleza no pueden ser evidencia de cosas fuera de la naturaleza. La naturaleza es todo lo que hay. Es la suma de lo que existe. Algo fuera de la naturaleza estaría fuera de la existencia—es decir, no existiría.
Tenemos un mundo de razones para creer que todas las cosas de la naturaleza fueron causadas por cosas de la naturaleza, y tenemos cero razones para creer lo contrario. Por lo tanto, creer lo contrario es creer irracionalmente. La gente es libre de creer irracionalmente, pero no es libre de hacerlo y tener la razón.
Al igual que el cuerpo, el espíritu o el alma es un fenómeno natural. También lo son todos sus aspectos, requisitos y manifestaciones: Al igual que nuestros oídos y ojos son naturales, también lo son nuestras facultades conceptuales y emocionales. Al igual que nuestra necesidad de comida y agua es natural, también lo es nuestra necesidad de propósito y autoestima. Y al igual que las emociones comunes y cotidianas del placer, la curiosidad y la anticipación son naturales y pertenecen a las cosas de la naturaleza, las emociones más ricas y raras, la serenidad, la exaltación, la reverencia y otras similares son naturales y pertenecen a las cosas de la naturaleza.
Desgraciadamente, la religión ha expropiado estos términos tan importantes y ha convencido a casi todo el mundo de que estos conceptos sólo pertenecen a los valores religiosos, dejando a la gente sin palabras para nombrar los valores seculares importantes—que son, de hecho, los referentes propios de estos términos espirituales. Esta expropiación conceptual es particularmente evidente con respecto al aspecto emocional del alma. Como escribió Ayn Rand en su introducción a la edición del vigésimo quinto aniversario de El Manantial:
El monopolio de la religión en el campo de la ética ha dificultado enormemente la comunicación del significado y las connotaciones emocionales de una visión racional de la vida. Al igual que la religión se ha adelantado al campo de la ética, poniendo la moral en contra del hombre, también ha usurpado los conceptos morales más elevados de nuestro lenguaje, situándolos fuera de esta tierra y más allá del alcance del hombre. «Exaltación» suele entenderse como un estado emocional evocado por la contemplación de lo sobrenatural. «Adoración» significa la experiencia emocional de lealtad y dedicación a algo superior al hombre. «Reverencia» significa la emoción de un respeto sagrado, que se experimenta de rodillas. «Sagrado» significa superior y que no debe ser tocado por ninguna preocupación del hombre o de esta tierra. etc.
Pero tales conceptos nombran emociones reales, aunque no exista ninguna dimensión sobrenatural; y estas emociones se experimentan como elevadoras o ennoblecedoras, sin la auto humillación requerida por las definiciones religiosas. ¿Cuál es entonces su fuente o referente en la realidad? Es todo el ámbito emocional de la dedicación del hombre a un ideal moral. Sin embargo, aparte de los aspectos degradantes para el hombre introducidos por la religión, ese ámbito emocional queda sin identificar, sin conceptos, palabras o reconocimiento.
Es este nivel más alto de las emociones del hombre el que tiene que ser redimido de las tinieblas del misticismo y reconducido a su objeto adecuado: el hombre. (p. ix)
Esta redención y reorientación son esenciales para establecer y mantener una concepción racional de la espiritualidad—tanto a nivel personal como cultural.
Con este fin, los amantes de la vida deberían reclamar definitivamente y definir objetivamente los términos importantes que la religión ha cooptado ilegítimamente, y deberíamos utilizar estos términos según corresponda al discutir asuntos espirituales. Aportaré aquí definiciones plausibles de varios de esos términos, pero siempre se pueden mejorar:
Espíritu: El aspecto no físico de un ser humano; la consciencia de una persona. Ej. Al igual que el cuidado del cuerpo es esencial para la salud física, el cuidado del espíritu es esencial para la salud psicológica.
Espiritual: Relativo a la consciencia humana; relativo al espíritu o al alma de una persona. Ej. Su vida espiritual se amplió enormemente cuando se dio cuenta de que antes había restringido lo “espiritual” a las concepciones místicas del término.
Exaltación: Estado de extrema alegría o felicidad. Ej. La exaltación le sobrevino cuando el médico se dio cuenta de que, efectivamente, había descubierto una cura para la enfermedad de Alzheimer.
Reverencia: Profundo respeto por alguien o algo. Ej. Tras darse cuenta de que los frackers proporcionan el combustible del que depende la civilización industrial, su reacción emocional hacia ellos pasó de ser de desprecio a ser de reverencia.
Dicha: Un estado de alegría sin límites. Ej. Escuchando la sinfonía, con los ojos cerrados y el alma abierta, experimentó la dicha.
Éxtasis: Una sensación abrumadora de placer o alegría. Ej. La pareja alcanzó el éxtasis sexual—y rompió algunos muebles en el proceso.
Serenidad: Estado de calma y tranquilidad. La serenidad se extendió por el mundo occidental tras la eliminación de los regímenes que patrocinan la yihad.
Adoración: El sentimiento y la expresión de reverencia y veneración por alguien. Ej. Mientras que algunas personas adoran a Jesús porque creen que es el hijo de Dios, otras personas adoran a Aristóteles porque saben que es el Padre de la Lógica.
Sagrado: Digno de veneración o merecedor de reverencia. Ej. Cuando los estudiantes entraron en la sala y vieron el original de la Declaración de Independencia, supieron que estaban en presencia de un texto verdaderamente sagrado.
Felicidad: El estado emocional que se deriva de la consecución de los objetivos o valores propios. Ej. Tras haber luchado durante años para crear su escuela y perfeccionar su plan de estudios, encontró una gran felicidad al saber que sus alumnos estaban aprendiendo a pensar.
Valores: Los principios o normas de buena conducta de una persona; la opinión de uno sobre lo que es moralmente correcto o importante en la vida; los objetos para cuya obtención o conservación uno actúa. Ej. Estando la productividad y la honestidad entre sus valores más elevados, Serena estaba contenta de trabajar para ascender en la empresa, y se negaba a atribuirse el mérito de un trabajo que no había hecho.
Moralidad: Un código de valores para guiar las decisiones y acciones de uno. Ej. Aunque sus padres, profesores y predicadores siempre habían insistido en que la moralidad exige el servicio sacrificado a los demás, después de leer La Virtud del Egoísmo, se dio cuenta de que estaban equivocados y de que la moralidad racional exige el servicio a uno mismo de forma interesada, utilizando la mente para elegir y procurar valores que sirvan a la vida, y respetando los derechos de los demás a hacer lo mismo.
Orgullo: Un sentimiento de profunda autoestima, que se gana actuando de forma coherente de acuerdo con los valores y objetivos racionales de uno. Ej. Dave había luchado durante años para obtener su doctorado, y su orgullo era visible durante la celebración.
Amor: Un sentimiento de afecto intenso por una persona o una cosa. Ej. Su amor por su esposa se ampliaba continuamente a medida que iba conociendo su hermosa alma cada vez más profundamente.
Invita a tus amigos:
Muestra tu apoyo compartiendo Pablo’s Translations y gana recompensas por tus referencias.
Sin duda, esas definiciones pueden mejorarse. Mi propósito aquí no es formular definiciones perfectas, sino subrayar la importancia de reclamar a la religión la terminología que es esencial para la espiritualidad racional.
La espiritualidad racional consiste en comprender y abrazar la naturaleza y las necesidades del espíritu humano, actuar en consecuencia y, por tanto, vivir una vida espiritualmente plena. Hay innumerables maneras de vivir una vida así, y cada uno que esté interesado en hacerlo debe elegir su propio camino. Pero sea cual sea el camino que uno tome, necesita las herramientas conceptuales que permiten y fomentan una vida verdaderamente espiritual.
El materialismo filosófico, el idealismo, el auto-negacionismo y la religión constituyen un cuádruple asalto al ámbito de la espiritualidad—y, por tanto, a tu vida. Al comprender sus naturalezas, identificar sus errores y reclamar la terminología de este campo vital, mejoras tu capacidad de vivir una vida profundamente espiritual.
La claridad conceptual es el combustible del alma. Llénala.
Acerca de Craig Biddle
Craig es redactor jefe de The Objective Standard, director de educación del Objective Standard Institute y director ejecutivo de la Fundación Prometheus. Es autor de varios libros, entre ellos Loving Life: The Morality of Self-Interest and the Facts that Support It, y Rational Egoism: The Morality for Human Flourishing. Visita su sitio web en CraigBiddle.com.
Esta es una traducción de un artículo de The Objective Standard,
Suscríbete a esa publicación
Apoya mi trabajo
Muestra tu apoyo compartiendo Pablo’s Translations y gana recompensas por tus referencias.
Amplía tu suscripción
Al convertirte en suscriptor de pago, haces posible que pueda dedicar más tiempo a traducir en esta plataforma. Si quieres apoyar mi trabajo de forma más contundente, puedes hacerte Patrocinador. Los Patrocinadores también tienen derecho a escuchar mis traducciones leídas en voz alta por mí.
Contribuye
Si no estás listo para comprometerte con una suscripción de pago, pero sientes unas ganas incontrolables de mostrar que valoras mi trabajo, invítame un café:
y si te encantaría poder invitarme un café, pero estás en Bolivia,
visita mi página de «combustible».